Söndagsmorgon 21 mars 2010 - fast inte i Riga

Söndagsmorgon - fast inte i Riga denna gång. Jag vaknar upp i Stockholm. Vi har en ledig helg och fick vara med att gratulera näst yngsta barnbarnet på hennes ett-årsdag.
Veckan började med en resa till Skangale tillsammans med svenske ambassadören och ytterligare tre personer från ambassaden. På Skangal finns det idag ett barnhem, ett kriscenter för kvinnor och en förskoleverksamhet för barn från slummen i grannbyn Sarkani. Läs mer om det här.
På tisdagen hade vi ett heldagssammanträde med vårt "Finance- & Property board". Vi har flera spännande projekt på gång. Jag återkommer då planerna klarnat något.

På onsdagen genomförde vi två programutvecklingssamtal. Ett med Riga andra kår, där man i påsk planerar sin tredje soldatinvigning sedan vi kom hit i juli förra året. Det andra samtalet hade vi med ledarna för barnhemmet Leontine Gorskas barnhem, som vi i vardagslag kallar för "Agenskalns", namnet på den stadsdel i Riga där det ligger. Här är en bild på barnhemmet i Riga:

I torsdags hade vi kandidatnämnd. Vi rekommenderade två ungdomar till kandidatskap och dagen efter fick vi besked från högkvarteret i Stockholm att de blivit antagna som kandidater till officersutbildningen. Vi har bett om sex nya kadetter till officersskolekursen som startar i Riga i september. Det fattas fortfarande fyra. Vill du vara med och be för de återstående? Här är affischen som inbjuder till Officersskolan. Frågan lyder: "Hur vill Gud se på dig?"

I går (lördag) var det som sagt det första födelsedagskalaset för näst yngsta barnbarnet. Idag, söndag, ska vi följa med barnbarnets föräldrar till Filadelfia där de är medlemmar. På eftermiddagen ska Rut och jag vara barnvakter för barnbarnet så att föräldrarna ska få ledigt några timmar. Idag är det också TV-gudstjänst från Frälsningsarmén i Uppsala. Glöm inte det!

Ha en välsignad vecka!
Peter Baronowsky

Söndagsmorgon i Riga den 14 mars 2010

Gomorron, ännu en söndagsmorgon i Riga (bilden är från vårt sovrumsfönster). Det känns som mars precis har börjat och så är vi redan halvvägs igenom månaden. Dagarna blir ljusare och ljusare och så småningom måste väl till och med snön förstå att det är dags att ge plats för våren.

Nu återstår det bara drygt två veckor av mars månad. Då mars är färdig fyller rupeba.se två år. Det var den 1 april 2007 som vi började. Sedan dess har det varit närmare 300.000 besök på hemsidan. Födelsedagen firar vi med en ny kommentarserie från Psaltaren: 150 Psalmer ur Bibeln. Vi kommer att publicera ett avsnitt varje dag i 150 dagar. En av de sista dagarna av augusti kommer vi fram till Psalm 150. (Det finns redan en kommentar till varje kapitel i Nya Testamentet. Se här i vänsterspalten)

I tosdags hade vi samling för alla Frälsningsarméns ledare i Lettland (25 personer). Vi samlas normalt en dag per månad för gemenskap, information, samtal, bibelstudium och bön. I tisdags fortsatte vi att tala om lärjungaskap och fokuserade speciellt på betydelsen av den personliga andaktsstunden som är så viktig i varje kristens liv.

Efter ledarsamlingen åkte vi direkt till flygplatsen för att kunna vara med på styrelsemöte med Baltiska Barnfonden i Stockholm på onsdagsmorgonen. Sent på tisdagskvällen fick vi tjugo minuter tillsammans med vårt näst yngsta barnbarn på Centralstationen i Stockholm. Barnbarnet fyller ett år nästa lördag. Barnbarnet hade tagit med sig sina föräldrar och det var fantastiskt roligt att få träffa dem också.

På onsdagskvällen reste vi tillbaka till Riga för att fortsätta vår serie med programutvecklingssamtal med de olika ledarna.

I torsdags var det dags för samtal med Patverums, en fritidsverksamhet för skolbarn. Det är kommunens socialtjänst som placerar barn med speciella familjeförhållanden på Patverums. På Patverums kan barnen få hjälp med läxläsning, de kan få duscha och ta del av olika aktiviteter. Föreståndaren berättade att barnen var speciellt fötjusta i ett bibelstudieprogram som de erbjuds att ta del av då de är färdiga med läxorna.

I fredags reste vi ned till kåren i Iecava, söder om Riga. Kåren har ett fåtal medlemmar och leds av en ung kapten. Kåren inbjuder till gudstjänster, bibelstudier, bönemöten och hemförbund. Dessutom har kåren en omfattande social verksamhet. Klädutdelningen pågick då vi kom till kåren. Alla vardagar serveras mat. Dels kommer det dagligen mellan 40 och 50 matgäster som fått en matbiljett från kommunen, och dels serveras mat till andra behövande som kåren själv ansvarar för. Under februari hade kåren serverat närmare 2.000 portioner.

På lördagen hade vi inbjudit alla ungdomar till en hearingdag under titeln: "Mikrofonen är fri". Syftet med dagen var att få lyssna till ungdomarnas tankar om situationen i Lettland, om Frälsningsarmén idag och i framtiden. Vi ville också vara tillgängliga för att svara på alla frågor som kunde tänkas dyka upp.
Frågorna som de tjugo ungdomarna fick att diskutera var:
-Hur vill du att Fräslningsarmén ska se ut om två år i Lettland?
-Möjligheter och problem för Frälsningsarmén i Lettland idag?
-Vad skulle du vilja säga till dina Regionsledare?
-Vad skulle du vilja fråga din Regionsledare?
Lovsångsteamet från Riga 1 medverkade och vi fick ta emot många fina tankar och frågor från ungdomarna. Här några bilder från samtalsgrupperna:

Ha en välsignad vecka
Peter Baronowsky

Söndagsmorgon i Riga den 7 mars 2010

Det ser inte ut som om vintern vill släppa sitt grepp. Den här veckan har vi halkat omkring på lettiska landsvägar på vår runda med kårutvecklingssamtal.
Veckan bröjade med en resa mot nordost där vi träffade kårledarna för de två utposterna Seda och Sarkani

Sergejs och Aizan, kårledare för utposterna Seda och Sarkani

Seda är ett litet samhälle där Frälsningsarmén började utpostverksamhet för en tid sedan. Före jul hade Seda sin första soldainvigning och nu finns det ett antal ungdomar som är rekryter och som förbereder sig för att bli frälsningssoldater. Två av dem kommer att åka som funktionärer till den internationella ungdomskonferensen i Stockholm i sommar.

Sarkani har jag skrivit om flera gånger tidigare. Ett litet samhälle som består av några tvåvåningshus utslängda på ett stort fält. Det är resterna av ett bostadsområde för ryska militärer under ockupationen.
I Sarkani bor 70 personer. De allra flesta vuxna är alkoholiserade och barnen är lämnade vind för våg. Där gör Frälsningsarméns folk en fantastisk insats för barnen.
Förskolebarnen får komma till Skangal tre gånger i veckan på en förskoleverksamhet. Vår regionala barnarbetare reser regelbundet till Skangal och har en juniorsoldatgrupp med sju barn.
Officerarna har bibelstudier och en alphagrupp med 16 deltagare. Det betyder att 22% av befolkningen i Sarkani går en alphakurs!! Om lika stor andel av Rigas befolkning skulle gå på alphagrupp på Frälsningsarmén skulle gruppen vara 220.000 personer.

Senare i veckan körde vi de tre timmarna ut till västkusten och besökte kåren i Liepaja och utposten i Ilmaja.

Då vi kom till Liepaja vid elvatiden kom vi mitt under veckans bönemöte.17 personer var samlade i alla åldrar och vi fick hälsa på dem innan vi gick till vårt samtal med kårledaren Velta. Kåren i Liepaja har även ansvar för lägergården Bernati som ligger vid kusten söder om Liepaja.
I söndags hade det varit 35 barn på söndagsskolan som hålls samtidigt med söndagsgudstjänsten. Kåren bedriver en omfattande social verksamhet med soppkök två gånger i veckan, klädutdelning och utdelning av matpaket. Dessutom har kåren bibelstudium en kväll och barnverksamhet två eftermiddagar i veckan.

Kåren i Liepaja

Ilmaja består av en järnvägsstation och ett hus. Tågen har för länge sedan slutat att stanna vid stationen och i huset har Frälsningsarmén sin utpostverksamhet. Det är Arja Bergman (78 år) som ansvarar för utposten som har 15 civilmedlemmar. Ifrån huset kan man inte se ett enda annat hus, förutom tågstationen. Mötesbesökarna hämtar Arja med sin minibuss i en by med 450 invånare, fyra kilometer längre bort på vägen. Då vi kom dit pågick hemförbundet som samlas varannan vecka. På söndagarna är det gudstjänst och söndagsskola.
I torsdagskväll hände det igen. Inget vatten i kranar eller toalettstol. Denna gång berodde det på ett större läckage som lämnade halva Riga utan vatten. Däremot fanns det gott om vatten på gatorna(se bild).

Det sista kårutvecklingssamtalet för veckan var på Riga 1, där vi själva är medlemmar. Riga 1 är en ungdomlig kår. Mer än hälften av gudstjänstbesökarna en vanlig söndagsförmiddag är ungdomar och gudstjänsten är tvåspråkig: lettiska och engelska. Ungdomarna är också mycket kreativa då det gäller att inbjuda till olika slags evenemang.
I fredags kväll hade de inbjudit till "Björn-party", ett tillfälle där de genom personliga inbjudningskort bjuder in bekanta med förskolbarn. Lokalen fylldes med barn och deras föräldrar. De allra flesta hade aldrig varit på Frälsningsarmén tidigare. Kvällen innehöll en föreställning med många olika djur, lekar, aktiviteter och godis.

Björn-party på Riga 1

Nu är det, som sagt, söndagsmorgon i Riga och det är snart dags att gå på gudstjänst på Riga 1.
Ha en välsignad vecka
Peter Baronowsky

Söndagsmorgon den 28 februari 2010

Den här veckan har det handlat mycket om Liepa, ett litet samhälle två timmars bilkörning nordost om Riga. I torsdags hade vi kårutvecklingssamtal med kårledarna i Liepa. Ett ingående fyra timmars samtal om alla möjliga aspekter på kårens verksamhet och utvecklingsmöjligheter.

(Bilden: Ingången till huset där Frälsningsarmén har sitt kontor)

(Bilden: Janis och Inga packar matpaket till behövande familjer)

Kårledare är Janis, som är sergeant, och hans fru Inga, som är kadett. Janis hade en snickarverkstad på Skangal då Frälsningsarmén kom dit, och genom kontakten med Bertil Rodin blev Janis frälst.

Kåren firar sedan många år sina gudstjänser i byns bibliotek. Sedan har man en lägenhet för soppservering och en lägenhet för kontor och lager för matpaketen. Förutom dessa lokaler hyr kåren även ett lagerutryme för att kunna ta emot kläder för utdelning.

Förutom gudstjänsterna på söndagarna har kåren sopputdelning två gånger i veckan, klädutdelning, bönemöten, bibelstudier och hemförbund. Denna svåra vinter delar kåren också ut ca 90 matpaket i månaden till människor som inte har någon möjlighet att skaffa mat själva.

Idag, söndag fyller kåren 15 år och då ska vi åka upp till Liepa för att vara med på högtiden.

Men det har inte bara handlat om Liepa. I veckan skulle jag också följa med en av våra öppenvårdsarbetare till kommunalhuset för att be om en lägenhet för öppenvårdsverksamheten.

(Bilden: Kommunalhuset i Riga)

Våra öppenvårdsarbetare besöker regelbundet ett 80-tal familjer som lever under existensminimu. De ger praktisk hjälp i form av matpaket och kläder och ber till Gud med dem.

Lägenheten skulle vi behöva för att ha klädlager och för att kunna ta emot dem som kommer för att få hjälp materiellt och andligt. Eftersom vi hjälper kommunen att göra det som de själva borde göra, ville vi frimodigt be om en lägenhet.

Efter att ha väntat fyrtio minuter på att få komma in, blir vi äntligen insläppta till tjänstemannen. Han börjar med att hålla ett strängt tal om hur fel det är av oss som organisation att komma till honom. Han tar bara emot enskilda personer. Sedan följde en lång föreläsning i högt tonläge om hur kommunen är organiserad.

Då han var tvungen att dra in andan för att kunna fortsätta sitt tal, passade vi på att fråga vart han tyckte vi skulle vända oss med vår förfrågan. Till slut föreslog han en annan avdelning. Vi gick dit och fick lämna in vår skrivelse, som kommunen är skyldig att svara på inom tre veckor.

Jag önskar tjänstemannen på kommunen och alla er andra en välsignad vecka
Peter Baronowsky

Söndagsmorgon i Riga den 21 februari 2010

Söndagsmorgon och vi börjar se de första tecknen på att vintern måste släppa sitt grepp.

Veckan har, inte helt oväntat, varit intensiv. I måndags hade vi brandövning. Vi samlade personalen från RHK (Regionhögkvarteret) och Riga 1 för en noggrann genomgång med information om brand och hur vi ska bete oss då brandlarmet går igång. Vi gick även igenom de olika brandredskapen som finns i byggnaderna och hur vi ska bekämpa branden om den bryter ut.

Samtidigt som vi gör allt vi kan för att föhindra eld, så gör vi allt vi kan för att det ska bli en andlig eld. Vårt motto är ju "Blod och eld".

I tisdags började vi en lång rad av kårutvecklingssamtal. Vi kommer att besöka alla våra olika verksamheter och ha ingående utvecklingssamtal om arbetet på platsen. Den plats vi besökte i tisdags var kåren i Bauska. Det är ett imponerande arbete som Ruth Hansen har utfört i Bauska. Hon tillhör en av pionjärerna i Frälsningsarméns arbete i Lettland efter frigörelsen.

Ruth Hansen började arbetet i Iecava och utvidgade det senare till Bauska. Iecava blev då utpost till Bauska och senare blev det en egen kår. Idag har kåren i Bauska ett omfattande arbete med gudstjänster, bibelstudier, hemförbund, soppkök, klädutdelning, ungdomsverksamhet och mycket mer.

I onsdags var det styrelsemöte på Skangal. Personalen på Skangal har det senaste halvåret upplevt stora förändringar i sin arbetssituation. Utan att personalstyrkan har ökats har vi startat en förskoleverksamhet för barn från Sarkani. Barnhemmet är i det närmaste fullbelagt för första gången på många år. Det nya kriscentret för mammor öppnade nu i januari. Dessutom har Skangal fått ta emot flera äldre barn från andra barnhem som har fått stänga. Flera av dessa barn är kriminellt belastade och personalen upplever stora utmaningar att kunna göra något för denna nya grupp av barn på barnhemmet.

Torsdagen tillbringade vi i Stockholm för våra månatliga planeringssamtal med Frälsningsarmén ledning.

I fredags var det något så ovanligt som en "vanlig" dag på HK. Vi hade ett antal samtal och vi hade även premiärövning för vår nya kör, "Riga Staff Songsters", en kör där de som arbetar inom Frälsningsarmén i Riga får vara med. Vi räknar med att den kören ska sjunga vid speciella tillfällen som våra regiondagar samt under det stundande tjugo-årsjubileet av Frälsningarméns återkomst till Lettland efter ockupationen (planerat till den 18 november).

På lördagen hade vi inbjudit till en dag med benämningen "Open door to SFOT" (=öppen dörr till Officersskolan). Där informerade vi om den kommande Officersskoleutbildningen som ska starta i september. 17 personer var samlade från Liepaja, Jekobpils, Iecava och Riga. Vi ber och arbetar fortfarande för sex kadetter till hösten.Och inte vilka som helst. Bara de allra bästa. De som Herren kallar.

Idag är det söndag och snart börjar mötet på Riga 1. Sedan blir det en ny vecka med ambassadörsbesök på Skangal, fortsatta kårutvecklingssamtal, 15-årsjubileum för kåren i Liepa och mycket mer.

Ha en välsignad vecka
Peter Baronowsky

Söndagsmorgon i Egersund den 14 februari 2010

Det är söndagsmorgon på Frälsningsarmén i Egersund. Egersund är en av de många vackra kusstäderna utefter Norges långa kust. Frälsningsarmén ligger på höger sida av backen med träd i mitten längst till höger på bilden ovan (Det vita stora huset).

Veckan har i övrigt innehållit en ledardag i Riga på tisdagen med fokus på lärjungaskap, en heldag på onsdag med intervjuer av de som sökt till officersskolan och ett uppehåll i Oslo för att hinna träffa yngsta barnbarnet och dets föräldrar.

Lördagen var en intensiv dag med fyra bibelstudier och en gudstjänst. Huvudämnet igår var gåvor. Gud ger oss så många olika slags gåvor och det är viktigt att vi förstår att de är just olika gåvor som tas emot och används på olika sätt.

Vi har talat om:
-naturliga gåvor som är en del av vem vi är
-frälsningsgåvor som ges till alla som vill ta emot och som bygger på Jesu verk: frälsning, förlåtelse och dopet i den Helige Ande (Ef 2:8)
-nådegåvor, övernaturliga manifestationer där Gud gör saker genom oss som vi inte kan göra av oss själva (1 Kor 12:7-11)
-tjänstegåvor där Gud använder vår personlighet till olika tjänster i Guds rike (Ef 4:11)

Idag har vi avslutningsgudstjänsten i bibelhelgen och eftersom det är alla hjärtans dag så kommer förkunnelsen att handla om var vi har vårt hjärta och om det största budet: att älska Herren över allt annat. Efter gudstjänsten flyger vi tillbaka till Riga. Ännu en vecka har gått och nästa vecka väntar om hörnet.

Ha en välsignad vecka
Peter Baronowsky

Söndagsmorgon i Riga den 7 februari 2010

Den gångna veckan har huvudsakligen bestått av NLDI-kursen i Jurmala. NLDI betyder Nordic Leadership Development Institute och arrangeras av Frälsningsarmén i de nordiska länderna.
Deltagarna samlas en vecka per termin under en tvåårsperiod. Kursen startade vårteminen 2009 i Norge. Höstterminens samling var i Finland. Denna gång var det Svensk/Lettiska territoriet som var värd och kursen hölls utanför Riga i Jurmala.

Det har varit en fantastisk vecka med många olika föreläsare som kommit och gått.
Här kommer några av programinslagen. Victor Poke talade om fenomenet Emerging Church, Mona Stockman om Deeper Spiritual Life, Lars Mörling talade om den islamska utmaningen, Judith Payne talade om hur man tacklar förändringar, Clive Adams talade om etiska utmaningar som kristen idag. Dessutom hade Rut föreläsningar om post-modernismen och jag hade några timmar om samma ämne som Mona, Deeper Spiritual Life.

En av höjdpunkterna i veckan var onsdagskvällen då vi lämnade hotellet i Jurmala och reste in till Riga och var med om gudstjänsten på Riga 2.

Nu har de flesta deltagarna åkt hem. Regionchefen i Georgien, Bradley Caldwell är fortfarande kvar och ska följa med oss på Gudstjänsten på Riga 1 idag.

Vill du veta mer om NLDI-kursen kan du läsa mer på NLDI:s hemsida: www.sa-nldi.info

Jostein Nielsen leder kursavslutningen

Nästa vecka kommer fort på med ledardag i Riga på tisdagen, då alla ledarna från Frälsningsarméns arbete i Lettland samlas för en dag med information, samtal, bibelstudier och bön. Onsdagen har vi intervjudag med sökande till officersutbildningen som startar i september. I den kommande helgen ska Rut och jag leda en bibelhelg i Egersund i Norge.

Det ser inte ut som om det skulle vara svårt att få den veckan att gå heller.

Ha en välsignad vecka
Peter Baronowsky